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Para la mayoría de las personas, Cuaresma es dejar de comer carne el miércoles de ceniza y los viernes de cuaresma ¿será realmente lo que Dios quiere de nosotros al hablar de Penitencia? ¿Dejar de comer carne por un gran plato de mariscos o pescado, o bien dejar la carne, pero seguir enojado con el hermano, gritarles a los hijos, quejarme de todo, murmurar de los demás?

“Una vida sin examen no merece la pena ser vivida” es una frase atribuida al filósofo griego Sócrates descrito en la obra Apología de Sócrates escrita en el año 399 a. C. por su discípulo Platón. Platón transcribió en la Apología de Sócrates los diálogos que Sócrates sostuvo ante el tribunal de Atenas en la cual fue sentenciado a muerte por liberar a los jóvenes atenienses de la ignorancia con sus enseñanzas. “Una vida sin examen no merece la pena ser vivida” es la conclusión que Sócrates usa para justificar sus métodos de enseñanza que apelan por sobre todo a la importancia de examinarse a sí mismo y a los demás para mantener una actitud crítica sobre nuestros actos y sobre nuestras vidas con el fin último de evolucionar para ser la mejor persona que podemos ser.

“Recuerden las palabras del Señor Jesús: ‘Hay mayor felicidad en dar que en recibir’” afirma San Pablo en el Libro de los Hechos de los Apóstoles (He 20, 35). La Limosna (del griego eleimosýni que significa “misericordia”), es uno de los tres pilares de la práctica cuaresmal. Definida en nuestro Catecismo de la Iglesia Católica como “un testimonio de caridad fraterna” y “una obra de justicia agradable a Dios” (CIC # 2462), nuestra Madre Iglesia nos solicita, a través de este pilar (La Limosna), que durante los cuarenta días de cada Cuaresma tornemos nuestras miradas hacia el vulnerable, el desamparado, el necesitado para que en un noble gesto de renuncia personal a los bienes materiales que poseemos, tengamos la sabiduría y el amor de compartirlos desprendidamente con ellos.

La oración es ese “espacio” (inexplicable en palabras) en el que, por la Gracia Divina, podemos tener un encuentro sobrenatural, una conversación con ese Dios omnipotente, pero a su vez misericordioso que nos ama infinitamente. Es un hermoso encuentro entre lo temporal y lo eterno; entre lo terreno y lo divino. Afirma Santa Teresa de Ávila que la “Oración, a mi parecer, no es otra cosa que trata de la amistad con Aquél que sabemos que nos ama”. San Agustín nos dice que “la oración, sepámoslo o no, es el encuentro de la sed de Dios y de la sed del hombre. Dios tiene sed de que el hombre tenga sed de Él”. Santa Teresa del Niño Jesús en su ternura nos ilustra: “para mí, la oración es un impulso del corazón, una sencilla mirada lanzada hacia el cielo, un grito de reconocimiento y de amor tanto desde dentro de la prueba como en la alegría”.

Durante el tiempo de Cuaresma cada año, la iglesia nos pide que practiquemos el ayuno y la abstinencia. La práctica del ayuno se remonta a los tiempos bíblicos y por ende lo encontramos en la Biblia, tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamento. El ayuno aparece primeramente en el libro de Génesis 2:17, cuando Adán y Eva rompen el ayuno proclamado por Dios de no comer del árbol de en medio del jardín, el árbol de conocimiento del bien y del mal. Adán y Eva rechazaron la vida verdadera dependiente de Dios y la cambiaron por una vida que dependía “solo de pan” es decir, de la comida fuera de Dios “serán como dioses” les dijo Satanás. Por eso Nuestro Señor Jesús reitera en Mateo capitulo cuatro, durante sus tentaciones en el desierto, que “No solo de pan vive el hombre” ayudándonos a entender así que nuestra dependencia debe basarse de una manera intencional en Dios y no en las cosas materiales de este mundo.

La oración de San Francisco de Sales abre el entendimiento al resplandor de la luz divina y la voluntad del calor del amor celestial, nada puede purificar eficazmente la mente de sus muchas ignorancias, o la voluntad de sus afectos perversos.